帝国速运中东专线过去的几年里，中东创业者建立新企业，推出新产品，营造出充满活力的创业氛围。

该地区的初创公司表现出巨大潜力。最近，亚马逊以近8亿美元收购电商Souq，外卖平台Delivery Hero也收购了科威特在线订餐企业Talabat。

根据MAGNiTT研究机构发布的报告显示，去年中东地区的初创公司共筹集到了8.7亿美元的资金，每家公司融资超过50万。

然而，中东电商市场仍然存在很多空白。

电商的现在与未来

根据BMI研究报告，中东是世界上增长最快的电商市场之一。该报告还预计该地区的电商销售额将从2016年的43亿美元增加到2020年的223亿美元。

这223亿美元中，198亿的销售额将来自阿联酋（UAE），目前阿联酋的互联网用户比例接近88%，智能手机普及率达78%。

但从市场现状看，中东地区只有15%的企业开设网店。90%在线购物的产品都来自中东地区以外，数据表明电商还有巨大发展空间。

电商的挑战

虽然中东电商市场前景广阔，但仍面临许多挑战。以下是一些关键问题：

堵塞的物流

中东地区存在很高的贸易壁垒，电商很难配送产品。若公司遭遇高额关税、变化的规章制度和汇率波动，通过海关运输货物简直就是一场噩梦。亚马逊旗下的Souq是个例外，它主要将商品销往海湾国家关税联盟的六个国家。

金融法规

面临中东种种不利条件，大多数初创企业很可能会遭遇绝境。例如，埃及没有破产法，如果债务不能按时偿还，企业家可能会坐牢。

就是简单地关闭一家公司再开展新业务也非常困难。企业家要处理大量的文书工作，整个过程会需要5-10年。根据世界银行的数据，中东创业环境排名117，远远低于美国和英国，可以说中东初创公司还面临很多障碍。

获得人才

初创公司通常通过提供股票期权来吸引人才，世界上大多数国家都是如此。但在中东，这是个陌生的概念，很多企业还被迫遵守着过时的法律和监管制度。

劳动法也使解雇员工非常困难。该地区现有的教育体系也未让当地人具备写代码这类基本的技能。

亚马逊进入市场

亚马逊庞大的物流系统无疑给当地电商带来威胁，收购Souq也使它在中东获得更强大的设施。

亚马逊销售种类繁多的商品，比当地电商的送货速度快很多。亚马逊还打算在当地发起大规模的营销活动，吸引当地人成为Prime会员。

亚马逊以客户为中心，并以最低的价格提供各类商品。对每位当地电商来说，亚马逊足以成为一位令人生畏的竞争者。

著名的电商网站

尽管该地区的初创公司面临诸多问题，但许多公司还是成功地克服了重重困难，并取得了巨大成功。中东最杰出的一个初创公司是Wadi.com，它在A轮融资中获得6700万美元。

Wadi的货源来自于不同零售商，而不是像亚马逊一样存储在仓库里，这让它拥有比亚马逊更快的发货速度。

Mumzworld.com是另一个著名的电商网站，它专门销售母婴产品，在B轮融资中从Wamda Capital、twofour54、Endeavor Catalyst获得数百万资金。

中东地区其他较有实力的电商包括Aido.com、Awok.com和Zappos clone Namshi.com.。

尽管中东市场存在许多障碍，但这些电商的成功仍鼓舞人心，他们的成功激励着更多商家提供更高质量的产品和服务。

经济改革、劳动法的改善以及互联网普及率的稳步增长将推动电商市场在下一个十年内达到新高度。